1) budować pałace, zamki na powietrzu ‘snuć nierealne projekty; marzyć’. Zwrot. Budować zamki nalodzie, w powietrzu ‘ang. castles in the air (zamki na powietrzu); za św. Augustynem: budować w powietrzu (Homilie 2, 6 in aere aedificare); budować na piasku ‘porównanie zapożyczone z Biblii (Mt 7, 26), gdzie są analogie do trwałej i nietrwałej budowy; rozpoczynać działanie, które nie ma trwałych podstaw, daje nadziei na spełnienie. Skała symbolizuje trwałość, pewność, piasek zaś − ulotność, słabość, niepewność’.
2) (stawiać) zamki na lodzie ‘(snuć) marzenia, projekty niemające żadnych szans urzeczywistnienia się, opierać się na niepewnych podstawach’. (Zwrot) wyrażenie rzeczownikowe. ♦ Budować, stawiać zamki na piasku.
